Los Diez Mandamientos son la suma de la ley moral, dada por Dios mismo a Moisés en el monte Sinaí (Exodus 20: 1-17).
Cincuenta días después de que los israelitas partieran de su esclavitud en Egipto y comenzaran su éxodo a la tierra prometida, Dios llamó a Moisés a la cima del monte Sinaí, donde los israelitas estaban acampados.
Allí, en medio de una nube de la que salían truenos y relámpagos, que los israelitas de la base del monte podían ver, Dios instruyó a Moisés sobre la ley moral y reveló los Diez Mandamientos, también conocidos como el Decálogo.
Las lecciones morales universales de los Diez Mandamientos
Mientras que el texto de los Diez Mandamientos es parte de la revelación judeo-cristiana, las lecciones morales contenidas en los Diez Mandamientos son universales y descubribles por la razón.
Por esa razón, las culturas no judías y no cristianas han reconocido que los Diez Mandamientos representan los principios básicos de la vida moral; por ejemplo, el reconocimiento de que cosas como el asesinato, el robo y el adulterio son incorrectos, y que es necesario respetar a los padres y a otros en autoridad.
Cuando una persona viola los Diez Mandamientos, la sociedad en su conjunto sufre.
Versiones católicas contra versiones no católicas de los Diez Mandamientos
Hay dos versiones de los Diez Mandamientos. Aunque ambos siguen el texto que se encuentra en Éxodo 20: 1-17, dividen el texto de manera diferente para propósitos de numeración. La versión de abajo es la que usan los católicos, ortodoxos y luteranos; la otra versión es la que usan los cristianos de las denominaciones calvinista y anabautista. En la versión no católica, el texto del Primer Mandamiento dado aquí se divide en dos; las dos primeras oraciones se llaman el Primer Mandamiento, y las dos segundas oraciones se llaman el Segundo Mandamiento. El resto de los mandamientos se renumeran en consecuencia, y el Noveno y Décimo Mandamientos dados aquí se combinan para formar el Décimo Mandamiento de la versión no católica.
El Primer Mandamiento
Amarás a Dios sobre todas las cosas.
Una explicación del primer mandamiento
El Primer Mandamiento nos recuerda que hay un solo Dios, y que la adoración y el honor le pertenecen sólo a Él. «Por ejemplo, los israelitas crearon un ídolo de becerro de oro (una «cosa esculpida»), al que adoraban como a un dios, mientras esperaban que Moisés regresara del monte Sinaí con los Diez Mandamientos. (Ver Éxodo 32.)
Pero «dioses extraños» también tiene un significado más amplio. Adoramos a dioses extraños cuando ponemos cualquier cosa en nuestras vidas ante Dios, ya sea una persona, o dinero, o entretenimiento, o honor personal y gloria.
Sin embargo, todas las cosas buenas vienen de Dios; si llegamos a amar o desear esas cosas en sí mismas, y no porque sean dones de Dios que pueden ayudarnos a guiarnos a Dios, las colocamos por encima de Dios.
El Segundo Mandamiento
No tomarás el nombre de Dios en vano.
Una explicación del segundo mandamiento
Hay dos maneras principales en que podemos tomar el nombre del Señor en vano: primero, usándolo en una maldición o de una manera irreverente, como en una broma; y segundo, usándolo en un juramento o promesa que no tenemos la intención de cumplir.
En ambos casos, no le mostramos a Dios la reverencia y el honor que Él merece.
El Tercer Mandamiento
Santificaras las fiestas.
Una explicación del tercer mandamiento
En la ley antigua, el día de reposo era el séptimo día de la semana, el día en que Dios descansaba después de crear el mundo y todo lo que en él había.
Para los cristianos bajo la Nueva Ley, el domingo -el día en que Jesucristo resucitó de entre los muertos y el Espíritu Santo descendió sobre la Santísima Virgen María y los Apóstoles en Pentecostés- es el nuevo día de descanso.
Guardamos el domingo como santo al apartarlo para adorar a Dios y evitar todo trabajo innecesario. Hacemos lo mismo en los Días Santos de Obligación, que tienen el mismo estatus en la Iglesia Católica que los domingos.
El Cuarto Mandamiento
Honraras a tu padre y a tu madre.
Una explicación del cuarto mandamiento
Honramos a nuestro padre y a nuestra madre tratándolos con el respeto y el amor que se merecen. Debemos obedecerlos en todo, siempre y cuando lo que nos digan que hagamos sea moral.
Tenemos el deber de cuidarlos en sus últimos años como ellos nos cuidaron cuando éramos más jóvenes.
El Cuarto Mandamiento se extiende más allá de nuestros padres a todos aquellos que están en autoridad legal sobre nosotros – por ejemplo, maestros, pastores, funcionarios del gobierno y empleadores.
Aunque no los amemos de la misma manera que amamos a nuestros padres, todavía estamos obligados a honrarlos y respetarlos.
El Quinto Mandamiento
No matarás.
Una explicación del quinto mandamiento
El quinto mandamiento prohíbe toda matanza ilegal de seres humanos. El asesinato es legal bajo ciertas circunstancias, como la defensa propia, la prosecución de una guerra justa y la aplicación de la pena de muerte por una autoridad legal en respuesta a un crimen muy grave.
El asesinato: quitar la vida de un ser humano inocente nunca es lícito, y el suicidio tampoco lo es, quitar la propia vida.
Al igual que el cuarto mandamiento, el alcance del quinto mandamiento es más amplio de lo que podría parecer al principio.
Está prohibido causar daño deliberado a otros, ya sea en el cuerpo o en el alma, aun cuando dicho daño no resulte en la muerte física o la destrucción de la vida del alma al conducirla al pecado mortal. Albergar ira u odio contra otros es también una violación del Quinto Mandamiento.
El sexto mandamiento
No cometerás actos impuros.
Una explicación del sexto mandamiento
Como con el Cuarto y Quinto Mandamiento, el Sexto Mandamiento se extiende más allá del significado estricto de la palabra adulterio.
Aunque este mandamiento prohíbe las relaciones sexuales con la esposa o el esposo de otra persona (o con otra mujer u hombre, si está casado), también nos exige que evitemos toda impureza e inmodestia, tanto física como espiritual.
O, para mirarlo desde la dirección opuesta, este mandamiento requiere que seamos castos, es decir, que refrenemos todos los deseos sexuales o inmodestos que caen fuera de su lugar apropiado dentro del matrimonio.
El Séptimo Mandamiento
No robarás.
Una explicación del séptimo mandamiento
El robo toma muchas formas, incluyendo muchas cosas que normalmente no pensamos como robo. El séptimo mandamiento, en términos generales, requiere que actuemos con justicia con respecto a los demás. Y justicia significa dar a cada persona lo que le corresponde.
Así que, por ejemplo, si pedimos algo prestado, tenemos que devolverlo, y si contratamos a alguien para que haga un trabajo y lo hace, tenemos que pagarle lo que le dijimos que le pagaríamos.
Si alguien nos ofrece vender un artículo de valor por un precio muy bajo, tenemos que asegurarnos de que ella sepa que el artículo es valioso; y si lo hace, tenemos que considerar si el artículo podría no ser realmente suyo para venderlo.
Incluso acciones aparentemente inofensivas como hacer trampas en los juegos son una forma de robo, porque tomamos algo -la victoria, no importa cuán tonta o insignificante pueda parecer- de otra persona.
El Octavo Mandamiento
No darás falso testimonio ni mentiras.
Una explicación del octavo mandamiento
El Octavo Mandamiento sigue al Séptimo no sólo en número sino lógicamente. Dar «falso testimonio» es mentir, y cuando mentimos sobre alguien, dañamos su honor y reputación.
Eso es, en cierto sentido, una forma de robo, tomar algo de la persona sobre la que estamos mintiendo: su buen nombre. Tal mentira se conoce como calumnia.
Pero las implicaciones del Octavo Mandamiento van aún más lejos. Cuando pensamos mal de alguien sin tener una cierta razón para hacerlo, nos involucramos en juicios precipitados.
No le estamos dando a esa persona lo que se merece, es decir, el beneficio de la duda.
Cuando nos involucramos en chismes o murmuraciones, no le damos a la persona de la que estamos hablando la oportunidad de defenderse.
Incluso si lo que decimos acerca de ella es cierto, podemos estar haciendo detracción, es decir, diciéndole los pecados de otro a alguien que no tiene derecho a conocer esos pecados.
El Noveno Mandamiento
No consentirás pensamientos ni deseos impuros.
Una explicación del noveno mandamiento
Codiciar al esposo o esposa de otra persona significa entretener pensamientos impuros acerca de ese hombre o mujer.
Incluso si uno no actúa en tales pensamientos sino que simplemente los considera para su placer privado, eso es una violación del Noveno Mandamiento.
Sin embargo, si tales pensamientos vienen a ti involuntariamente y tratas de sacarlos de tu mente, eso no es pecado.
El Noveno Mandamiento puede ser visto como una extensión del Sexto. Donde el énfasis en el sexto mandamiento es en la acción física, el énfasis en el noveno mandamiento es en el deseo espiritual.
El Décimo Mandamiento
No codiciarás los bienes ajenos.
Una explicación del décimo mandamiento
Así como el Noveno Mandamiento se expande sobre el Sexto, el Décimo Mandamiento es una extensión de la prohibición de robar del Séptimo Mandamiento.
Codiciar la propiedad de otra persona es desear tomar esa propiedad sin una causa justa.
Esto también puede tomar la forma de envidia, de convencerte a ti mismo de que otra persona no se merece lo que tiene, especialmente si no tienes el objeto deseable en cuestión.
En términos más generales, el Décimo Mandamiento significa que debemos ser felices con lo que tenemos, y felices por otros que tienen bienes propios.
